Il furgone e due parabrezza

21 settembre 2024

Il sogno

Ho sognato che stavo guidando il mio furgone. Il furgone aveva due parabrezza, uno a sinistra e uno a destra. Poi ho avuto un incidente. Entrambi i parabrezza si sono rotti. La carrozzeria del furgone si stava scrostando. L'incidente non ha scosso il furgone in modo drastico. Continuavo a guidare tranquillamente.

Quella mattina

Quel sabato mattina ero con due amici. Sono discepoli. Sono venuti per interrogarmi su quanto accaduto con un altro discepolo durante il viaggio in Turchia.

Durante quel viaggio avevo cercato di convincerlo ad abbandonare il vegetarianismo e a diventare carnivoro a causa dei suoi problemi di salute mentale. Questo era il motivo per cui avevo parlato. Questo era l'argomento che avevano portato.

Le loro intenzioni erano buone. Volevano assicurarsi che nessun altro membro della chiesa potesse far cadere un fratello. Ho compreso la loro preoccupazione dal versetto che parla di far inciampare un fratello. Per questo ora sono curioso di scoprire cosa significa "inciampare" nella Bibbia.

I due parabrezza sono due persone: quei due amici. Due prospettive sulla stessa strada. Entrambi rotti. La pelle scoperta significa mostrare, esporre. L'impatto è reale. Il furgone non è stato sbalzato via. Continuo a guidare, con calma. Ciò che era coperto ora è visibile, e la strada è ancora sotto di me.

Questo mi ricorda Pietro quando viene messo alla prova e deve seguire Dio, non gli uomini.

“Ma Pietro e gli apostoli risposero: ‘Bisogna obbedire a Dio piuttosto che agli uomini’”.”
(Atti 5:29 CEI)

Quella frase fu pronunciata quando il consiglio ordinò loro di smettere di predicare Gesù. Non è un versetto sul vegetarianismo. Risponde solo a questo: la parola degli uomini non è l'ultima parola. La parola di Dio lo è.

Perché ho dato quel consiglio

Non stavo cercando di vincere una discussione sul cibo. Stavo pensando alla sua mente. Il cervello è composto in gran parte da grassi. Circa la metà del suo peso secco è costituita da lipidi. Utilizza i grassi per costruire membrane e mielina. Ha anche bisogno di acidi grassi omega-3 a catena lunga, EPA e DHA, che il corpo produce in quantità insufficienti a partire da alimenti vegetali. Questi grassi si trovano nel pesce e in altri alimenti di origine animale. Le revisioni degli studi hanno riscontrato un modesto beneficio degli omega-3, in particolare dell'EPA, sui sintomi depressivi.

La vitamina B12 non si trova nelle piante, ma negli alimenti di origine animale. Una carenza di B12 è associata a depressione, annebbiamento mentale e altri sintomi neuropsichiatrici. Una dieta vegetariana spesso ne è carente, a meno che non venga integrata. Una revisione sistematica delle diete vegetariane e vegane e della depressione ha riscontrato risultati contrastanti: alcuni studi hanno collegato queste diete a una maggiore incidenza della depressione, altri non hanno trovato alcuna correlazione e altri ancora hanno evidenziato un beneficio.

C'è anche un aneddoto. Lierre Keith è stata vegana per quasi vent'anni, dall'età di sedici anni. In seguito ha scritto Il mito del vegetariano. Lei afferma che la sua salute è peggiorata e che la sua colonna vertebrale ha iniziato a deteriorarsi dopo circa due anni. Questa è la storia di una persona, non un processo. È uno dei motivi per cui non considero il vegetarianismo una scelta sicura né per la mente né per il corpo.

L'alimentazione ricca di grassi e povera di carboidrati (chetogenica) è attualmente oggetto di sperimentazione in psichiatria. Uno studio randomizzato sulla depressione resistente al trattamento ha riscontrato una maggiore riduzione dei punteggi depressivi con la dieta chetogenica rispetto a una dieta di controllo dopo sei settimane. Il beneficio aggiuntivo è risultato modesto. Si tratta di una ricerca preliminare, non di una prova definitiva che la carne grassa curi la mente. Ecco perché gli ho consigliato i grassi animali e l'ho allontanato da una dieta spesso carente di vitamina B12 e omega-3 a catena lunga.

Quella ricerca non invalida Romani 14. Una ragione valida può ancora essere espressa in un modo che ferisce la coscienza.

L'avvertimento della Bibbia riguardo alla carne non riguarda il grasso o la salute mentale. Riguarda la carne sacrificata agli idoli. Paolo scrive a persone che si rifiutavano di mangiare perché la carne era stata offerta in un tempio pagano. Questo è il contesto di 1 Corinzi 8 e di Romani 14. Non gli stavo chiedendo di mangiare carne offerta agli idoli. Stavo parlando del grasso animale e della sua salute mentale. Sono due cose diverse.

Cosa significa “inciampare”

Questa è la domanda che mi pongo dopo quella mattina. Nel linguaggio comune, "inciampare" può significare aver messo in imbarazzo qualcuno, o che a quella persona non è piaciuto ciò che hai detto. Non è questo il significato che ha la Bibbia.

Il Nuovo Testamento usa due parole principali.

Skandalon / skandalizō. Innanzitutto, un bastone-trappola: il grilletto di un laccio. Poi qualsiasi cosa che faccia inciampare una persona e la faccia cadere nel peccato o lontano dalla fede. Gesù lo usa per indurre al peccato i piccoli che credono in lui (Matteo 18:6). Lo usa con Pietro quando Pietro cerca di allontanarlo dalla croce: "Tu sei di intralcio (skandalon) a me” (Matteo 16:23). Paolo usa questo termine per indicare l’uso della propria libertà affinché un fratello debole venga distrutto (1 Corinzi 8:9-13).

Proskomma. Un ostacolo sul cammino; qualcosa su cui si inciampa. Paolo unisce entrambe le parole:

“Perciò non giudichiamoci più gli uni gli altri, ma decidiamo piuttosto di non porre mai inciampo (proskomma) o impedimento (skandalon) come un fratello.”
(Romani 14:13 CEI)

Quindi, inciampare secondo la Bibbia non significa "non gli è piaciuto il mio consiglio". Significa indurre un fratello a cadere nel peccato, a violare la propria coscienza o ad allontanarsi dal Signore.

Gli amici possono avere buone intenzioni eppure sollevare una questione più grave di quanto la situazione meriti. La chiesa dovrebbe stare attenta alle vere insidie. Non dovrebbe considerare ogni conversazione difficile come una trappola.

Gesù aveva già detto che il cibo non contamina.

“Non ciò che entra nella bocca contamina l'uomo, ma ciò che esce dalla bocca; questo contamina l'uomo.”
(Matteo 15:11 CEI)

“Non capite che tutto ciò che entra nell'uomo dall'esterno non può contaminarlo, perché non entra nel suo cuore, ma nello stomaco, e poi viene espulso?” (Così dichiarò puri tutti i cibi).
(Marco 7:18-19 CEI)

Quindi la carne non è impura. Ciò che rimane è il caso più debole: carne sacrificata a un idolo e un fratello la cui coscienza è ancora legata a quella. Questo è il contesto di 1 Corinzi 8, 1 Corinzi 10:28, Atti 15:29 e Romani 14. Non gli stavo chiedendo di mangiare carne offerta agli idoli. Stavo parlando del grasso animale e della sua mente.

Per quanto riguarda il cibo, la prova è questa: il cibo in questione è la carne sacrificata agli idoli.

“Ora, riguardo alle carni sacrificate agli idoli, sappiamo che tutti ne abbiamo conoscenza... ma non tutti ne hanno conoscenza. Alcuni, infatti, a causa di precedenti frequentazioni con gli idoli, mangiano carni come se fossero realmente sacrificate a un idolo, e la loro coscienza, essendo debole, ne è contaminata‘. (1 Corinzi 8:1, 7)

“Perciò, se un cibo è causa di scandalo per mio fratello, io non mangerò mai carne, per non essere io stesso causa di scandalo per mio fratello.” (1 Corinzi 8:13)

“Ma se qualcuno vi dice: ‘Questo è stato offerto in sacrificio’, non mangiatelo, per amore di colui che ve l'ha detto e per amore della vostra coscienza”. (1 Corinzi 10:28)

“Io so e sono persuaso nel Signore Gesù che nulla è impuro in sé, ma è impuro per chiunque lo considera impuro. Infatti, se tuo fratello si rattrista per quello che mangi, tu non cammini più nell'amore”. (Romani 14:14-15)

Il fratello che si astiene in quei capitoli non è vegetariano per motivi di salute. Non mangia perché la carne è stata offerta a un idolo. Il concilio di Gerusalemme ha stabilito lo stesso limite: astenersi da ciò che è stato sacrificato agli idoli (Atti 15:29).

L'ho fatto inciampare?

Non so nulla di quello che è successo quella mattina.

Non stavo cercando di fargli del male. Stavo parlando di grasso, carne e della sua mente. Loro non stavano cercando di fare del male a me. Stavano cercando di impedire alla chiesa di tendere trappole alle persone. Questo non chiarisce comunque se l'ho fatto inciampare.

Le domande che le Scritture pongono realmente sono:

1. Credeva forse che la carne fosse stata sacrificata a un idolo e che mangiarla sarebbe stato un peccato per lui agli occhi di Dio?
2. L'ho forse spinto a mangiare quella carne contro la sua coscienza?
3. Si allontanò da Cristo o cadde in un senso di colpa che non riusciva a sopportare?

Se ha sentito solo un suggerimento riguardo al cibo di origine animale ed è rimasto libero di rifiutare, non si tratta ancora dello scandalo di 1 Corinzi 8. Se la sua coscienza era vincolata perché la carne era carne offerta agli idoli, e lui è stato spinto oltre quel limite, allora la preoccupazione ha un fondamento. Le mie parole riguardavano il grasso e la mente, non la carne offerta agli idoli. Questo, tuttavia, non esaurisce la prova. Indica solo il contesto effettivo in cui si inseriscono i versetti.

Non posso completare quel test da un sogno. Avrei bisogno di sapere cosa è stato detto, quanto è stato premuto e cosa è successo dentro di lui.

“Fratelli, se qualcuno viene sorpreso in qualche trasgressione, voi che siete spirituali, rialzatelo con spirito di mansuetudine. E bada a te stesso, perché anche tu non sia tentato.”
(Galati 6:1 CEI)

“Ciascuno di noi cerchi di piacere al prossimo per il suo bene, per edificarlo”.”
(Romani 15:2 CEI)

L'incidente è la sfida. Non distrugge il furgone. Due amici guardano attraverso due schermi, ed entrambi si rompono. La pelle è esposta, quindi l'impatto è visibile. Io continuo a guidare con calma. Obbedisci a Dio piuttosto che agli uomini. Non tendere trappole sul cammino di un fratello. Pesa la parola "inciampo" prima di attribuirla a una persona.

Il furgone che ho noleggiato in seguito

In seguito, mi sono ricordato di questo sogno mentre cercavo un modo per trasportare i quadri di mio padre. Alla fine ho noleggiato un furgone per il trasloco. Nel sogno stavo già guidando un furgone. Nella vita reale ne ho noleggiato uno. Lo considero una profezia che si è autoavverata: prima è venuto il quadro, poi ci sono entrato dentro.

Quindi il sogno può veicolare due messaggi. I parabrezza rotti e la pelle nuda appartengono a quel sabato trascorso con i miei due amici. Il furgone appartiene a ciò che ho fatto in seguito.

Scrittura (ESV)

1. Matteo 15:11 — Ciò che entra nella bocca non contamina.
2. Marco 7:18-19 — Ciò che entra dall'esterno non può contaminare; Gesù dichiarò puri tutti i cibi.
3. Atti 15:29 — astenetevi dalle cose che sono state sacrificate agli idoli.
4. 1 Corinzi 8:1, 7 — cibo offerto agli idoli; una coscienza debole lo mangia come se fosse realmente offerto a un idolo.
5. 1 Corinzi 8:9, 13 — Non lasciate che questo diritto diventi motivo di scandalo; se il cibo è causa di scandalo per mio fratello, io non mangerò mai carne.
6. 1 Corinzi 10:28 — Se qualcuno dice che è stato offerto in sacrificio, non mangiatelo.
7. Romani 14:13 — Non mettete inciampo al fratello.
8. Romani 14:14-15 — Nulla è impuro in sé; non distruggete colui per il quale Cristo è morto.
9. Romani 15:2 — Cerca di aiutare il tuo prossimo per il suo bene, per edificarlo.
10. Matteo 16:23 — Pietro lo chiamò ostacolo (skandalon).
11. Matteo 18:6 — indurre un piccolo a peccare.
12. Atti 5:29 — ubbidite a Dio piuttosto che agli uomini.
13. Galati 6:1 — Restaurate con spirito di mansuetudine; vigilate su voi stessi.
14. Giacomo 3:2 — tutti inciampiamo in molti modi.

Ricerca e aneddoti

15. Liao Y, et al. “Efficacia degli acidi grassi polinsaturi omega-3 nella depressione: una meta-analisi.” Psichiatria traslazionale 9, 190 (2019). https://www.nature.com/articles/s41398-019-0515-5
16. Jain R, et al. “Associazione tra diete vegetariane e vegane e depressione: una revisione sistematica.” Bollettino nutrizionale 47, n. 1 (2022): 27–49. https://doi.org/10.1111/nbu.12540
17. “Una dieta chetogenica per il trattamento della depressione resistente alle terapie: uno studio clinico randomizzato.” JAMA Psychiatry 83, n. 4 (2026): 331–340. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41637092/
18. Lierre Keith, Il mito del vegetariano. Aneddoto: vegana da quasi vent'anni, dice che la sua salute è peggiorata. https://www.lierrekeith.com/book-ex_the-vegetarian-myth.php